被诊断为纤维肌痛的患者往往会陷入绝望、无助，这种痛他人无法感同身受，而且止痛类药物可能收效甚微。
美国密歇根州普罗维登斯医院的霍华德.舒宾纳教授是慢性疼痛领域的专家，三次入围“美国最佳医生”，全美各地的病人都找他解决疼痛问题，在排名靠前的疼痛中就有纤维肌痛。霍华德.舒宾纳曾发表过一项研究，参与者是严重的背痛患者和纤维肌痛患者，经过干预，2/3患者疼痛减轻30%以上，1/2患者疼痛减轻50%以上。
本文整理、编译于霍华德.舒宾纳教授一次关于纤维肌痛的讲座分享。
以下为编译内容：
治疗纤维肌痛，首先要了解它
对于许多纤维肌痛患者而言疼痛很厉害，甚至是无情的痛苦，可无论做什么都摆脱不了它。你去看医生，他也给你开了药，可却对你毫无帮助。你甚至可能做过手术，但不管你是患有背部、头部、颈部、腹部，亦或是全身性疼痛，这些手术也不能帮你停止纤维肌痛。
可能你也尝试过用替代医学来缓解疼痛，比如草药、治疗性按摩、针灸、催眠，甚至是水晶疗法等等，希望它们能带来帮助。它们其中一些治疗也许可以暂时性地或部分缓解疼痛，但这些疼痛依然存在，并且日复一日地折磨着你。
纤维肌痛患者往往会寻求多个医生的帮助，但都疗效不佳，于是开始觉得没人能帮到他，因为没人了解你真正的问题。医生甚至会推荐你去看心理医生，言下之意是他认为你的疼痛可能不是真的，而是你的大脑造成的错觉，但你很清楚自己并不是在凭空捏造这些痛苦。
有的医生可能会告诉你，你的病情很严重，可如果他们不知道该如何治疗，那他们的诊断就对你毫无帮助。而一些采用非主流疗法的健康从业者可能会告诉你，你的疼痛是因为“你的脊椎没有对齐”（正骨），或者“你的气场不正常，你的气减少了”（气功）。我上面说的这些其实都是观察你身体的不同方式，但如果他们无法正确诊断你身体疼痛的原因（纤维肌痛），那也就没有任何一种方法能够真正帮助到你，你的疼痛还是会不断折磨着你。
同时，纤维肌痛还是一种常常和其他身体疼痛一起出现的疾病，常常被人称为“并发症之王”，这听起来十分可怕。不过最大的好消息在于，你不必带着这种痛苦度过余生。不管你是疼了几周还是很多年，它都可以被战胜。
但是，战胜纤维肌痛的前提是，你要了解它，这绝对是康复的第一步。
纤维肌痛的奥秘是中枢敏化
纤维肌痛的临床表现是广泛对称的肌肉骨骼疼痛，是一种“慢性、广泛性”疼痛。这种疼痛至少会持续6个月，大多数人疼痛往往年复一年，它多发生在背部，肩膀，手臂以及头部。
神奇的是，这种疼痛会频繁地在身体的各个部位转移。
很显然，一个结构性问题不会从你身体的一个部位转移到另一个部位。举例来说，如果你的一条胳膊断了（骨折就是一种结构性损伤），这种骨折不会从你已经断掉的胳膊上转移到另一只健康的胳膊上。可是纤维肌痛综合征带来的的疼痛就是这样的。
怎么会这样呢？这是因为，纤维肌痛其实是由大脑和身体之间的神经联结过度敏感导致的。这些联结形成了疼痛的恶性循环，并可能持续数月、数年，甚至数十年——除非你采取措施来阻止它。而当你的神经系统习得了这种疼痛信号的循环传输后，这些信号发出的时间越长，神经就变得越敏感、越活跃，你也就会感到越痛。
纤维肌痛的游走现象表明患者的神经通路存在紊乱，因为是我们的大脑在控制疼痛，从而在不同的部位打开和关闭疼痛感受。
至于导致纤维肌痛的原因，可能是你生活中的伤害或压力事件，例如车祸等；也可能是某些突发事件，例如在一次工作中的意外扭伤。当你仔细思考你的生活现状和你长久以来的生活经历，就会发现你的大脑是如何放大这种痛苦并使这种恶性循环持续下去的。
特别值得注意的是，当一个人的负性情绪越强烈时，纤维肌痛程度也就越严重，而反复持续的疼痛则会转而使患者对治疗失去信心，感到茫然，从而造成更剧烈的疼痛。这是奥秘中最重要的部分。
治疗关键是针对大脑的训练
就像你的神经系统学会了让你的身体感到疼痛一样，你也完全可以用你的大脑来忘记这种疼痛，也就是“以其人之道还治其身”。当用于治疗中枢敏化性疼痛时，其效果是通过中枢神经系统的调节实现的，通过以大脑为目标(自上而下的方法)，而不是外周伤害感受性输入(自下而上的方法)。
当药物对中枢敏化性疼痛效果不佳的时候，你应该考虑一些心理干预方法，它们可以改变大脑对于疼痛信息的认知、情绪反应和行为反应，从而改变疼痛的感受。
霍华德.舒宾纳说，他向患者介绍纤维肌痛这种疾病以及治疗方案时，大多数人最初的反应是完全不相信，并拒绝，因为大家更乐于通过药物的方式解决问题。可以预料得到，有一些患者永远不会改变，而有一些患者则慢慢开始关注、接受。
如今，霍华德.舒宾纳已改变了对疼痛来源的理解，原来以为慢性疼痛是结构性的问题，是我的骨骼出了问题，外科医生就可以让它恢复正常；现在也可以体察到日常生活中的压力会在何时对我的身体造成疼痛，并克服它们。
更重要的是，霍华德.舒宾纳让数百位慢性疼痛患者得到了改善。
一位纤维肌痛患者的康复
瑞秋是美国的一位园林工人，可她却长期受到纤维肌痛的困扰。当她膝盖和肩膀的疼痛开始蔓延到全身时，她别无选择，只能停工几个月。瑞秋被手臂痛、背痛、颈痛、胸痛和一系列其他症状所困扰，最终被诊断为纤维肌痛。
和很多纤维肌痛患者一样，瑞秋也反复看不同的医生，但一直没有很好的反馈。
“ 没人能告诉我到底哪里出了问题，我只能继续采用物理治疗，所以我一直去做。我的胸痛反复出现，然后又消失，但似乎每次预约理疗后，我的肩部问题都变得更糟。最后我做了右肩的核磁共振，结果医生说我的肩膀绝对没有问题，更没有炎症。我想我所有的医生都很困惑，因为我的疼痛越来越严重。我的手变得麻木和刺痛，几乎是在一天之内就发展到了这种地步。我的右臂变得非常虚弱——我甚至都没法洗碗了。
我已经好几个月没爬过树了——这是工作需要，工作上只能做些轻松的事情。所以我非常沮丧，不确定自己是否会好转。最后我做了颈部核磁共振成像。当我告诉医生我的颈部受伤时，他认为我可能是神经受到了压迫，可是颈部核磁共振结果也很好。所以我被医生告知请四个星期的假，让我的肩膀完全休息一下，看看是否有好转。我想这是我休假四周的第三天，我的症状变得更严重，并开始传播到我几乎所有的关节：我的两个肩膀，我的膝盖，我的脚踝，我的胸口。”
由于疼痛的折磨瑞秋无法工作，她被迫回到了老家。在家乡，她重新看了医生，这次她遇到了转机，医生给了她另一种意见：心理治疗。
在医生办公室待了两个小时后，瑞秋对纤维肌痛有了新的认识。第二天，她根据医生的建议尝试了心理治疗。
奇迹的是，从那次医院回来以后，瑞秋所有的症状几乎都在一个月内消失了。
“我的天啊！但我非常谨慎，我甚至没有用我的右臂洗碗。我开始锻炼，开始跑步。这是我有生以来第一次能在没有疼痛的情况下跑步，或者在没有任何疼痛的情况下做运动。我知道这听起来很神奇，可事情就是像奇迹一样在一个月内慢慢好转了，我很感谢我以前的医生，他在那两个半小时中给了我很大的启示。我的生活开始慢慢步入正轨。”
编者结语
纤维肌痛是一种难治性慢性疼痛，患者症状和治疗方案高度个性化，像瑞秋那种所有症状全部消失的戏剧性转变案例并不多。但可以确定的是，经过心理干预，大多数患者的疼痛会有显著改善。
国内一项研究对64名纤维肌痛患者进行CBT干预的研究显示，相比于仅口服药物并简单接受医学讲座的32名控制组患者，接受了认知行为干预的32名实验组患者在多种负性情绪上有了显著的改善，其疼痛感也有了明显下降。
具体来讲，认知治疗是指通过埃利斯的ABC认知理论来分析患者存在的问题，让患者认识自己疾病的表现及特点，指出其存在的错误信念，帮助其分析产生错误信念的原因及这种信念的危害性，使其认识到自身想法的不合理之处，进而放弃错误信念，转而建立合理的、适应良好的的认知，从而学会新的应对方式。一旦患者的歪曲认知得到纠正，其症状也就随之改善，并能增强治愈疾病的信心。而行为训练主要包括渐进式放松、腹式呼吸、想象练习等，旨在通过放松患者的身心来帮助缓解负性情绪。随着不良情绪的消退，疼痛也将逐渐减轻。